Cómo cambiar dinero en Costa Rica
(Guía del viajero 2025)
Cuando se viaja a Costa Rica, es esencial saber cómo cambiar los dólares estadounidenses (USD) por la moneda local, los colones costarricenses (CRC). Aunque los dólares estadounidenses son ampliamente aceptados en los lugares turísticos, disponer de colones puede ayudarle a ahorrarse las comisiones de cambio y a realizar transacciones en zonas más remotas. Aquí tienes una guía sobre cómo cambiar dinero en Costa Rica a los mejores tipos de cambio durante tu viaje para ahorrar dinero.
Tipos de cambio y dónde conseguir la mejor oferta
El tipo de cambio entre USD y colones fluctúa a lo largo del año, por lo que es importante vigilar los tipos para obtener el máximo valor. En 2023, el tipo de cambio alcanzó un máximo de unos 650 colones por USD, pero en 2024 se ha estabilizado entre 500-520 colones por USD.
Todo lo que esté por debajo de 500 colones por USD se considera un tipo de cambio caro, así que intente evitar los cambios a tipos inferiores.
Los mejores lugares para cambiar dinero
- Bancos: El lugar más fiable para cambiar dólares por colones son los bancos locales. El BAC San José, uno de los principales bancos privados de Costa Rica, suele ofrecer los mejores tipos de cambio. Este banco ofrece el mejor servicio, aunque su cobertura en zonas remotas o ciudades pequeñas puede ser limitada. Otras buenas opciones son el Banco Nacional y el Banco de Costa Rica. Son bancos públicos que suelen ofrecer tipos de cambio competitivos y cobrar comisiones bajas.
- Cajeros automáticos: También se pueden retirar colones de los cajeros automáticos de todo el país, sobre todo en las grandes ciudades. Tenga en cuenta que los cajeros de las zonas rurales pueden cobrar comisiones más altas o estar fuera de servicio, por lo que es mejor utilizarlos en pueblos o ciudades más grandes.
- Hoteles: Algunos hoteles ofrecen servicios de cambio de divisas y, aunque los tipos suelen ser un poco menos favorables que en el banco, suelen ser una opción cómoda cuando llegas. Las tarifas de los hoteles suelen ser un 1% más baratas que las de los bancos.
- Es importante decir que hay que comprobar los billetes al cambiarlos. Los billetes extranjeros con pequeñas rasgaduras o marcas pueden no ser aceptados para el cambio, así que inspeccione siempre el estado de sus billetes antes de utilizarlos. Así evitarás retrasos o complicaciones en los pagos.
Qué evitar a la hora de cambiar dinero
Aunque Costa Rica es relativamente amable con los turistas, hay algunos lugares en los que conviene evitar cambiar dinero debido a las elevadas comisiones y los bajos tipos de cambio:
- Cambio de moneda en el aeropuerto: Las casas de cambio del aeropuerto ofrecen algunos de los peores tipos de cambio, ya que suelen cobrar comisiones adicionales y proporcionar valores de cambio más bajos. Es mejor esperar a llegar a la ciudad para cambiar el dinero.
- Evita pagar la gasolina o los billetes de colones en USD: Debido a que Costa Rica es muy turística, la mayoría de las tiendas y lugares están acostumbrados a manejar USD, sin embargo te cobrarán un mal tipo de cambio. Si buscas por ejemplo pagar gasolina con USD, lo mejor siempre es hacerlo en colones porque tendrán un gran margen para ser más rentables con la tasa.
Cómo pagar bienes y servicios
- Pequeñas denominaciones: Cuando viajes, es mejor que lleves billetes pequeños de 20 dólares. Aunque a veces se aceptan billetes más grandes (de 50 o 100 dólares), son menos comunes y puede resultar más difícil utilizarlos en ciudades pequeñas o para dar propinas.
- Tarjetas de crédito y débito: Las principales tarjetas de crédito, como Visa y Mastercard, son ampliamente aceptadas en Costa Rica, aunque algunos lugares las prefieren a American Express (AMEX). Sin embargo, si visita zonas más remotas, puede que necesite dinero en efectivo, ya que es posible que las tiendas más pequeñas y los mercados locales no acepten tarjetas. Tenga en cuenta que algunos comerciantes le pedirán un documento de identidad, normalmente el carné de conducir, al pagar con tarjeta de crédito.
- Evite los cheques de viaje: En los últimos años, cada vez es más difícil canjear cheques de viaje en Costa Rica, y muchos comerciantes ya no los aceptan. Si piensa llevar fondos adicionales, utilizar tarjetas de crédito o dinero en efectivo es una opción más segura y práctica, o incluso traer efectivo de su país para canjearlo aquí.
Consejos para utilizar cajeros automáticos
Los cajeros automáticos son otra forma cómoda de conseguir colones, sobre todo en las zonas urbanas. Sin embargo, tenga en cuenta lo siguiente:
- Ubicación: Los cajeros automáticos suelen encontrarse en las principales ciudades y sucursales bancarias, pero pueden estar fuera de servicio en las poblaciones más pequeñas. Es mejor sacar dinero antes de salir de las grandes ciudades para evitar inconvenientes.
- Comisiones de retirada: Ten en cuenta que las retiradas en cajeros automáticos pueden conllevar comisiones por transacción, dependiendo de tu banco y del proveedor de tu tarjeta. Algunos bancos cobran comisiones más altas por retiradas internacionales, así que consulte con su banco antes de utilizar esta opción.
- Límites de retirada en cajeros automáticos: Los límites pueden variar en función del cajero, por lo que si necesitas más efectivo, puede que tengas que utilizar varios cajeros. Busque cajeros con los logotipos Plus o Cirrus, ya que suelen ser los más aceptados.
Su visita a Costa Rica
Seguro que disfrutará de su visita a este hermoso país, desde la calidez de la acogida y la gente, hasta los majestuosos parajes y la naturaleza que experimentará. Esta guía le será de gran ayuda para ahorrar algo de dinero durante su estancia y poder sentirse seguro al negociar y pagar en el país.
Aunque Costa Rica es un país relativamente favorable al dinero en efectivo, ya que muchos lugares aceptan dólares estadounidenses, tener colones a mano puede ayudarle a ahorrar dinero y a realizar transacciones más sencillas, sobre todo en las zonas más remotas.
Para obtener los mejores tipos de cambio, evite las cabinas de los aeropuertos y cambie dinero en bancos de confianza, como el BAC San José, el Banco Nacional o el Banco de Costa Rica. Con un poco de planificación, puedes asegurarte una experiencia sin contratiempos y sacar el máximo partido a tu dinero durante tu aventura costarricense.
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